Biographie
Présentation et parcours académique
Mehdi Berriah est chercheur en islamologie et en histoire du monde musulman à l’Institut français du Proche-Orient (Ifpo) depuis septembre 2023.
Outre ses travaux de recherche, il est responsable régional du pôle islamologique pour la Palestine, le Liban, la Jordanie et l’Irak ; à ce titre, il assure la coordination scientifique (programmation et pilotage de projets), l’animation du réseau de chercheurs (séminaires, colloques, partenariats), la veille académique et l’appui aux jeunes chercheurs et institutions locales.
Avant de rejoindre l’Ifpo, il a enseigné à la Faculté de religion et de théologie de la Vrije Universiteit Amsterdam (2020–2023) en tant qu’Assistant Professor (titulaire), ainsi qu’à l’Université Grenoble-Alpes (2017–2019) et à l’Université Paris 8 Vincennes–Saint-Denis (2015–2017). De 2020 à 2023, il a également assuré l’enseignement de la langue arabe à Sciences Po Paris (campus de Reims).
Orientation scientifique et approche de recherche
Ses recherches mettent en regard le corpus classique et les enjeux contemporains, avec une attention particulière aux épistémologies et paradigmes islamiques. Elles analysent les mécanismes d’influence par lesquels la pensée islamique médiévale — concepts, cadres épistémologiques, catégories juridiques, schèmes théologiques et formes d’autorité — est réinterprétée, transmise et mobilisée aujourd’hui, et en évaluent les effets doctrinaux (reconfigurations normatives, usages de la tradition) autant que les effets au plan sociologique (pratiques, institutions, débats publics, circulations transnationales).
En combinant analyse philologique, histoire intellectuelle et outils de l’islamologie critique, l’objectif est de comprendre comment textes et acteurs fabriquent des continuités, des ruptures ou des transferts entre Moyen Âge et présent.
La connaissance rigoureuse du corpus médiéval n’est pas un simple arrière-plan : elle constitue un levier pour éclairer l’islam contemporain, ses courants, ses débats et ses formes de légitimation.
Domaines de recherche
Ses travaux portent notamment sur :
– la pensée musulmane et l’histoire des doctrines islamiques (kalām, fiqh, uṣūl) et leur influence contemporaine ;
– les épistémologies et paradigmes islamiques ;
– la théorisation et l’idéologie du jihād, les formes historiques du radicalisme et les dynamiques de radicalisation ;
– la transmission des savoirs et les figures d’autorité religieuse ;
– les minorités musulmanes en Occident ;
– l’histoire politique, sociale et militaire du monde musulman.
Une partie importante de ses recherches est consacrée à l’étude du corpus d’Ibn Taymiyya, à sa réception et à l’influence de ses concepts sur la pensée islamique contemporaine.
Expérience internationale et collaborations
Mehdi Berriah a acquis une connaissance approfondie du monde arabo-musulman grâce à de nombreux séjours de recherche et missions scientifiques. Il collabore régulièrement avec des chercheurs et institutions en Jordanie, au Liban, en Égypte, en Palestine, en Arabie saoudite, au Qatar et au Koweït.
Très investi dans la vie académique et la circulation des savoirs, il a organisé ou co-organisé une quinzaine de manifestations scientifiques en Europe, au Proche- et au Moyen-Orient, aux États-Unis et au Japon, contribuant à renforcer les réseaux internationaux et interdisciplinaires.
Il a dirigé ou participé à plusieurs projets de recherche en islamologie, dont certains financés par le Bureau central des cultes en France, et il est impliqué dans différents programmes internationaux et pluridisciplinaires.
Il participe activement aux dynamiques de recherche collective et siège au sein de comités éditoriaux et de rédaction de revues académiques reconnues dans le champ de l’islamologie et des études sur le monde musulman.
Publications et ouvrages
Ses publications reflètent la diversité de ses travaux, à la croisée de l’histoire intellectuelle, de la pensée islamique et des études sur le monde musulman médiéval et contemporain.
Il est l’auteur de plus d’une quarantaine de publications parues dans des revues et ouvrages collectifs de référence.
Sa monographie L’art de la guerre chez les Mamelouks (1250–1375) : stratégies et tactiques (Brill, 2024) a reçu le Verbruggen Prize 2024, décerné par la De Re Militari Society for Medieval Military History.
Son ouvrage Les Mamelouks : les cavaliers de l’Islam (Héritage, 2022) rassemble plusieurs de ses articles antérieurement publiés dans des revues spécialisées, consacrés à l’histoire militaire et politique du sultanat mamelouk.
Il a également co-dirigé plusieurs volumes collectifs, parmi lesquels :
– Professional Mobility in Islamic Societies (700–1750): New Concepts and Approaches (Brill, 2021) ;
– Jihad and Fitna : penser et concevoir la guerre dans le Mašriq médiéval (VIIe–XVIe siècles) (Annales Islamologiques 56, 2022) ;
– The Medieval Jihad: Texts, Theories and Practices (Ifao, 2025) ;
– Discours et imaginaires eschatologiques de l’islam (VIIe–XXIe siècle) (De Gruyter, 2026) ;
– Ibn Taymiyya’s Thought: Corpus, Reception and Legacy (Leuven University Press, 2026).